A petição de princípio (petitio principii) é uma falácia lógica em que a conclusão de um argumento é assumida em uma das premissas, sem ser realmente provada. Em outras palavras, o argumento circula sobre si mesmo, usando como prova aquilo que deveria ser demonstrado.
Essa falácia cria uma ilusão de validade, pois a estrutura do argumento pode parecer lógica, mas, no fundo, não apresenta justificativa real.
A petição de princípio foi descrita por Aristóteles em sua obra Refutações Sofísticas, onde ele identificou erros de raciocínio que pareciam válidos, mas eram enganosos.
É frequentemente encontrada em debates filosóficos, religiosos e políticos, onde certas crenças ou valores são tomados como verdade sem fundamentação independente.
A falácia ocorre quando um argumento assume como verdadeiro exatamente o que deveria provar. Isso pode ser feito de forma explícita ou de maneira mais sutil, escondendo a repetição do raciocínio dentro da formulação das premissas.
Exemplos:
Religião:
Justiça:
Moralidade:
Esses vieses fazem com que a petição de princípio pareça convincente, pois dá a impressão de que a conclusão já era evidente desde o início.
Durante um julgamento, o promotor afirma:
“Sabemos que o acusado é culpado porque ele claramente cometeu o crime.”
O advogado de defesa responde:
“Mas qual é a prova de que ele cometeu o crime?”
O promotor apenas repete:
“Ora, ele é culpado, então obviamente ele fez isso!”
O juiz percebe que não há evidências reais, apenas um raciocínio circular.
Em um discurso, um candidato afirma:
“Minha proposta é a melhor para o país porque é claramente a melhor escolha.”
Quando perguntam por quê, ele apenas responde:
“Porque ela é superior a todas as outras opções!”
Sem justificativa concreta, o argumento se sustenta apenas na repetição da conclusão.
Pedro tira nota baixa e questiona o professor:
“Por que minha resposta está errada?”
O professor responde:
“Porque não está correta.”
Pedro insiste:
“Mas como você sabe que não está correta?”
O professor repete:
“Porque está errada!”
Sem uma explicação real, Pedro percebe que a justificativa é apenas uma repetição.
O estudo “Cognitive Biases and Circular Reasoning” (Evans, 1993) analisa como o pensamento humano tende a aceitar argumentos circulares quando estes estão alinhados com crenças preexistentes. Os pesquisadores descobriram que pessoas com forte apego a determinadas ideologias são mais propensas a cair na falácia da petição de princípio, pois tendem a tomar certas premissas como verdades absolutas.
Referência:
Evans, J. St. B. T. (1993). Bias in Human Reasoning: Causes and Consequences. Lawrence Erlbaum Associates.
A petição de princípio pode ser sutil e difícil de detectar, pois muitas vezes reforça crenças que já aceitamos como verdade. Para evitá-la, devemos sempre perguntar: “Mas qual é a evidência real disso?” e buscar argumentos que se sustentem independentemente.
Desenvolver pensamento crítico significa identificar quando uma ideia está apenas se repetindo e exigir justificativas sólidas antes de aceitá-la.
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